사구체여과율이란 무엇인가요?

병원에서 건강검진을 받거나 혈액검사를 했을 때, “사구체여과율(GFR)이 좋습니다” 또는 “낮습니다”라는 말을 들어본 적 있으신가요? 하지만 구체적으로 “사구체여과율이란 무엇일까?” 궁금해하신 분들도 많을 거예요.

**사구체여과율(Glomerular Filtration Rate, GFR)**은 간단히 말하면 우리 몸의 콩팥(신장)이 혈액을 얼마나 잘 걸러내는지를 수치로 나타낸 것입니다. 마치 정수기가 물을 깨끗이 걸러주는 능력을 평가하듯, 콩팥이 노폐물과 과잉 수분을 잘 제거하고 있는지 보여주는 지표죠.

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콩팥과 사구체, 그리고 여과율

우리 몸에는 좌우에 하나씩 총 두 개의 콩팥이 있습니다. 이 콩팥에는 아주 작은 혈관 뭉치인 **사구체(glomerulus)**가 약 100만 개씩 들어 있습니다.

사구체는 혈액 속에서 노폐물과 과잉 수분을 걸러내는 일종의 ‘필터’ 역할을 합니다. 이 과정을 “여과(filtration)”라고 부르며, 여과가 얼마나 잘 되고 있는지를 숫자로 나타낸 것이 바로 사구체여과율입니다.

사구체여과율의 단위

• 단위: mL/min/1.73m²
• 1분 동안 몸 표면적 1.73㎡(평균 성인 기준)당 몇 mL의 혈액이 걸러졌는지를 의미합니다.

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정상 사구체여과율은 어느 정도일까요?

나이	정상 사구체여과율 범위(mL/min/1.73㎢)
20대	90~120
40대	80~110
60대	70~100
80대	60~90

참고: 나이가 들면서 콩팥 기능은 자연스럽게 감소하기 때문에, 노인에서는 다소 낮아도 정상으로 간주합니다.

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사구체여과율이 낮으면 무슨 문제가 있나요?

사구체여과율이 정상보다 낮다는 것은 콩팥이 혈액을 걸러내는 능력이 떨어졌다는 의미입니다. 이는 노폐물이 몸에 쌓여 건강에 큰 문제를 일으킬 수 있습니다.

사구체여과율 저하로 인한 문제점

• 혈액 내 노폐물 축적
• 수분, 전해질 균형 이상
• 고혈압 악화
• 심혈관 질환 위험 증가
• 빈혈, 뼈 건강 악화

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사구체여과율이 낮은 사람의 실제 사례

사례 1: 55세 김 모 씨

• 평소 건강검진을 꾸준히 받아오던 김 씨는 이번 검진에서 GFR이 55로 감소했다는 결과를 받았습니다.
• 특별한 증상은 없었지만, 당뇨병이 있었고, 혈압도 다소 높았던 상황.
• 조기 진단을 통해 약물치료와 식이요법(저염식, 단백질 조절)을 시작해, 콩팥 기능 악화를 늦추는 데 성공했습니다.

배울 점: 초기에 별다른 증상이 없더라도 사구체여과율 검사를 통해 콩팥 손상을 조기에 발견하고 관리할 수 있습니다.

사례 2: 68세 박 모 씨

• 갑작스러운 피로와 부종을 호소해 병원을 찾았고, GFR이 30으로 크게 저하된 상태로 진단되었습니다.
• 이미 만성콩팥병(CKD) 3기 후반으로 진행된 상태였기 때문에, 엄격한 혈압관리, 식단 조절, 그리고 전문의 상담이 필요했습니다.

배울 점: GFR 수치는 나이와 함께 감소할 수 있지만, 급격한 저하는 신속히 대처해야 합니다.

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사구체여과율은 어떻게 측정할까요?

1. 혈액검사 (크레아티닌 수치 이용)

• 혈중 크레아티닌 수치를 이용해 나이, 성별, 인종 등을 고려하여 수식으로 추정합니다.
• 대표적인 공식: CKD-EPI, MDRD 공식 등

2. 24시간 소변 검사

• 소변을 24시간 동안 모아 콩팥의 여과능력을 직접 평가하기도 합니다.

3. 방사성 동위원소 사용 검사

• 연구나 정밀 평가가 필요한 경우, 특수한 방사성 물질을 이용하여 GFR을 측정합니다.

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사구체여과율을 건강하게 유지하려면?

1. 충분한 수분 섭취

• 탈수를 예방하고 콩팥에 무리를 주지 않도록 하루 1.5~2L 정도의 물을 마시는 것이 좋습니다.

2. 고혈압, 당뇨병 철저 관리

• 콩팥은 혈압과 당뇨병의 영향을 많이 받습니다.
• 꾸준한 약물 복용과 생활습관 개선이 중요합니다.

3. 저염식 식단

• 나트륨 섭취를 줄이면 콩팥에 부담을 줄일 수 있습니다.

4. 불필요한 약물 남용 금지

• 진통제(NSAIDs)나 한약재 등 일부 약물은 콩팥에 해를 줄 수 있습니다.
• 꼭 필요한 경우에만 전문가와 상의 후 복용해야 합니다.

5. 규칙적인 운동

• 적당한 유산소 운동은 전신 건강뿐 아니라 콩팥 건강에도 도움이 됩니다.

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요약: 사구체여과율은 콩팥 건강의 바로미터!

사구체여과율이란, 우리 콩팥이 혈액을 얼마나 잘 걸러주는지를 보여주는 중요한 수치입니다. 조기 발견과 관리는 건강한 삶을 이어가는 데 큰 역할을 합니다. 평소 건강검진을 통해 사구체여과율을 확인하고, 고혈압, 당뇨병을 관리하며 콩팥을 소중히 보호하세요.

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Harvard Health Publishing