최근 미국에서는 기대수명 과 비교해 건강수명이 감소하고 있다는 연구 결과가 큰 화제가 되고 있습니다.
워싱턴대학교 보건계량분석연구소(IHME)의 ‘국제 질병부담 연구’에 따르면, 미국인의 기대수명은 1990년 75.6세에서 2021년 77.1세로 증가했지만, 건강수명은 64.8세에서 64.4세로 감소했습니다. 이는 기대수명과 건강수명의 차이가 10.8년에서 12.7년으로 확대되었음을 의미합니다. 주요 원인으로는 물질 사용 장애, 정신질환, 비만, 당뇨병 등의 증가가 지목되며, 특히 젊은 세대에서 건강 문제가 두드러지고 있어 우려를 낳고 있습니다.
한국의 건강수명 현황
한국 역시 건강수명 문제에서 자유롭지 않습니다. 2020년 기준, 한국인의 기대수명은 83.5세로 세계적으로 높은 수준이지만 건강수명은 약 73.1세로 추정됩니다. 이는 약 10년간 질병 또는 장애로 인해 완전한 건강 상태를 누리지 못한다는 것을 의미합니다.
주요 원인:
- 고령화
- 만성질환(고혈압, 당뇨병 등)
- 비만
- 정신건강 문제
특히, 고령화 속도가 빠른 한국에서는 노인층의 건강수명이 전체 평균 건강수명에 큰 영향을 미치고 있습니다.
미국과 한국의 기대수명 공통적 문제
미국과 한국 모두 아래와 같은 건강 문제가 공통적으로 나타납니다:
- 비만: 예방 가능한 주요 질환 중 하나.
- 정신질환: 불안 및 우울증 증가.
- 생활습관병: 건강하지 못한 식습관과 운동 부족.
특히, 젊은 세대에서의 불건강한 생활습관은 미래 건강수명을 더 악화시킬 가능성이 있습니다. 이에 따라 두 나라 모두 예방의학, 정신건강 지원, 그리고 건강 교육에 초점을 맞추고 있습니다.
향후 전망과 해결 방안
미국과 한국 모두 건강수명을 늘리기 위해 아래와 같은 노력이 필요합니다:
- 예방 의료 강화: 정기적인 건강검진과 조기 발견 프로그램을 통해 만성질환과 생활습관병을 사전에 예방.
- 정신건강 지원 확대: 우울증, 불안장애 등의 정신건강 문제를 조기에 발견하고 치료할 수 있는 사회적 지원 강화.
- 건강한 생활습관 장려:
- 규칙적인 운동
- 균형 잡힌 식단
- 금연 및 절주
- 디지털 헬스 기술 활용:
- 헬스케어 앱
- 원격 의료
- 웨어러블 기기
건강수명은 단순히 오래 사는 것 이상의 의미를 가지고 있습니다. 삶의 질을 높이고 사회적 비용을 줄이기 위해 국민 개개인의 건강 유지 노력이 필수적입니다.
미국과 한국 모두 지속적인 예방의학 강화와 건강한 사회 환경 조성을 통해 더 나은 미래를 기대할 수 있을 것입니다.