건강검진에서 “당신은 향후 10년 내 심장병에 걸릴 확률이 10%입니다”라는 말을 들어보신 적 있을지도 모릅니다.
이는 바로 ‘심혈관 위험 예측 방정식’이라는 계산법을 통해 나온 숫자입니다.
최근 미국에서는 이 계산법이 바뀌고 있는데요, 그 주인공이 바로 PREVENT 방정식입니다.
PREVENT 방정식은 2023년에 미국심장협회(AHA)에서 발표한 새로운 심혈관 위험 예측 모델입니다.
이름 그대로 “질병을 예방(prevent)”하기 위한 도구죠.
기존에는 1960~70년대의 오래된 데이터를 바탕으로 한 예측 방식이 사용되어 왔지만, PREVENT는 더 현대적인 자료를 기반으로 만들어졌습니다.
대표적인 차이점은 다음과 같습니다:
| 기존 방식 | PREVENT 방식 |
|---|---|
| 오래된 미국 인구 데이터 사용 | 최근 인종 다양성과 만성질환을 포함한 데이터 반영 |
| 심장병·뇌졸중 위험을 과대평가 | 현실에 가까운 예측 가능 |
| 10년 위험만 계산 | 30년 장기 위험까지 예측 가능 |
예를 들어, 10년 내 심장병 위험이 7.5% 이상이면, 일반적으로 스타틴(고지혈증 약) 처방을 고려합니다.
그런데 PREVENT 방정식으로 계산하면 같은 사람이 4%로 나올 수도 있습니다.
즉, 같은 사람이 예전에는 약을 먹어야 했는데, 이제는 필요 없다고 판단될 수도 있는 것이죠.
이게 좋은 걸까요, 나쁜 걸까요?
일부 전문가들은 이렇게 경고합니다. “위험 예측 수치가 낮아지면 오히려 치료 시기를 놓칠 수 있다.”
특히, 가족력이 있거나, 콜레스테롤이 높은 30~40대 중년이라면
당장은 위험하지 않아 보여도 장기적으로 심혈관 질환에 걸릴 위험이 높을 수 있습니다.
PREVENT 방정식은 30년 후까지도 위험을 예측하기 때문에
젊은 사람도 조기에 관심을 가질 수 있다는 장점도 있습니다.
현재 PREVENT 방정식은 미국인을 기준으로 개발되었습니다.
그래서 한국인을 포함한 아시아 인구에는 그대로 적용하긴 어렵습니다.
하지만, PREVENT의 접근 방식 자체는 참고할 가치가 있습니다.
최신 인구 데이터를 사용하고,
만성콩팥병(CKD) 같은 새로운 위험 요인도 반영하며,
장기적인 위험(30년)을 예측한다는 점은 한국에서도 예방의학 차원에서 충분히 고려할 수 있는 부분입니다.
실제로 국내 연구진들도 우리나라 국민 건강보험 데이터를 기반으로 한국형 위험 계산기를 개발 중입니다.
예방이 최선입니다.
약을 늦게 시작하느냐가 중요한 게 아니라, 위험을 줄이기 위한 생활습관 개선이 핵심입니다.
위험 계산은 도구일 뿐입니다.
숫자만으로 치료 여부를 판단하지 말고, 의사와 상의하여 가족력, 생활습관, 다른 검사 결과 등을 함께 고려하세요.
젊을수록 관심을 가지세요.
PREVENT 모델은 30세부터 적용 가능합니다. 건강검진을 받을 때, 콜레스테롤, 혈압, 혈당 수치를 꼭 확인해보세요.
PREVENT 방정식은 “약을 줄이자”는 뜻이 아니라,
더 정확하게 위험을 파악하고, 필요한 사람에게 적절한 치료를 하자는 취지에서 만들어졌습니다.
한국인에게 그대로 적용하긴 어렵지만,
우리가 건강을 관리할 때 참고할 만한 중요한 흐름이라는 것은 분명합니다.
👉 여러분도 건강검진 결과에서 콜레스테롤 수치, 혈압, 혈당, 신장기능(eGFR)을 꼭 챙겨보세요!
👉 특히 가족 중에 심장병이나 뇌졸중 이력이 있다면, 미리 전문가와 상담을 추천드립니다.
미국 심장학회(AHA)와 내분비학회(ACC)에서 제시한 2013년 심혈관 질환 1차 예방 가이드라인에서는:
“향후 10년 내 심혈관 사건(심근경색, 뇌졸중 등) 발생 위험이 7.5% 이상인 경우, 스타틴 치료를 고려하라”고 권고하고 있습니다.
이 기준은 고지혈증 치료에 있어 스타틴 처방 여부를 결정할 때, Pooled Cohort Equations라는 계산식을 활용해 도출한 결과에 기반합니다.
LDL 콜레스테롤 ≥ 190 mg/dL
당뇨병 + 나이 40~75세 + LDL 70~189 mg/dL
10년 내 ASCVD 위험 ≥ 7.5% (Pooled Cohort Equations 기준)
이미 심혈관 질환을 앓은 경우(이차 예방)
이 중 세 번째 항목이 바로 1차 예방 목적으로 계산된 10년 위험이 7.5% 이상일 때 스타틴 치료를 시작하는 기준입니다.
한국 가이드라인에서는 미국 기준을 그대로 적용하지 않고,
다른 위험 요소(흡연, 고혈압, HDL, 가족력 등) 를 함께 고려하여
의사의 판단에 따라 스타틴을 처방합니다.
다만, 계산식을 사용하는 경우에는 미국 기준(7.5%)을 참고하는 경우가 많습니다.
하지만 인종 차이에 따라 위험도가 다르기 때문에, 최근에는 한국형 위험 예측 모델 개발이 활발히 진행 중입니다.
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