혈액투석을 받는 성인 1,228명을 3.5년 추적한 PISCES 임상시험에서,

하루 4 g의 어유(총 EPA 1.6 g + DHA 0.8 g)를 복용한 군은 옥수수유 위약군 대비

중대한 심혈관 사건(심장사, 심근경색, 뇌졸중, 절단을 동반한 말초동맥질환)의 발생률이 유의하게 낮았습니다(HR 0.57).

안전성에서 큰 차이는 없었고, 중증 출혈은 오히려 위약군이 더 많았습니다. 

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혈액투석 환자는 심혈관 사망 위험이 일반인보다 훨씬 높습니다.

효과가 확실히 입증된 1차·2차 예방 전략이 제한적인 상황에서,

비교적 간단한 영양 보충이 사건을 줄일 수 있다는 점은 임상적으로 큰 의미가 있습니다.

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연구 요약

• 연구 디자인: 다기관, 이중눈가림, 무작위, 위약대조(PISCES)

• 대상: 유지혈액투석 중인 성인 1,228명(캐나다·호주 26개 기관)

• 중재: 어유 4 g/일(총 EPA 1.6 g + DHA 0.8 g, 에틸에스터 제형) vs 옥수수유 위약

• 추적: 최대 3.5년

• 1차 종료점: ‘중대한 심혈관 사건’ 복합지표(심장사 포함 사망·비치명적 사건들, 재발 사건 모델로 분석)

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핵심 결과

• 1차 종료점: 어유군 0.31 vs 위약군 0.61 건/1000 환자일, 위험비 HR 0.57(95% CI 0.47–0.70, p<0.001)

• 확장 복합(비심장 사망 포함): HR 0.77(95% CI 0.65–0.90)

• 구성 요소별 추정치(논문 보고):

  • 심장사 HR 0.55

  • 치명/비치명적 심근경색 HR 0.56

  • 절단 동반 말초혈관질환 HR 0.57

  • 치명/비치명적 뇌졸중 HR 0.37

  • 첫 심혈관 사건 또는 전체 사망 HR 0.73

• 안전성: 중증 출혈은 어유군 4.8% vs 위약군 7.6%로 통계적으로 문제될 신호는 없었음(중대한 이상반응 전반은 유사)

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임상 적용 포인트(한국 진료 현장 관점)

1. 대상과 용량

• 유지혈액투석 성인에서 ‘처방 수준’의 고용량을 사용했습니다: 하루 총 4 g(대략 EPA 1.6 g + DHA 0.8 g).

• 일반 건강기능식품의 1캡슐 함량과는 차이가 크니, 동일 효과를 기대하려면 총함량을 정확히 확인해야 합니다.

2. 제형과 복용

• 연구는 에틸에스터 제형 캡슐을 사용했습니다. 제형·흡수특성에 따라 효과 차이가 보고된 바 있어

• 동일 성분이라도 제형·순도·품질관리가 중요합니다.

• 복용은 보통 식사와 함께가 위장관 내구성을 돕습니다.

3. 안전성 체크리스트

• 항응고제·항혈소판제 병용, 반복적 혈액투석 중 항응고 사용 등에서 출혈 위험을 선별하세요.

• 본 시험에서는 큰 출혈 증가가 보이지 않았지만, 개별 환자 위험도는 다릅니다.

4. 병용 치료와의 위치

• LDL 관리, 혈압·체액조절, 투석처방 최적화 등 기본 전략을 대체하지 않습니다.

5. 환자 교육 포인트

• ‘생선 많이 먹으면 되나요?’와는 다릅니다. 연구는 표준화된 고용량 캡슐을 썼습니다.

• 식이 섭취만으로 같은 수준의 EPA·DHA 도달은 현실적으로 어렵습니다.

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한계와 주의사항

• 일반화의 한계: 혈액투석 외(복막투석·이식 후 환자)에는 근거가 아직 부족합니다.

• 제형·제조사 차이: 임상시험의 제형·품질관리와 시판 제품은 다를 수 있습니다. 동일 재현성을 보장할 수 없습니다.

• 다기관이지만 지역 편중: 캐나다·호주 중심. 인종·식습관·의료체계가 다른 국내 환자에 동일한 효과 크기를 단정하긴 어렵습니다.

• 다른 심혈관 예방요법 병용의 변이: 실제 임상에서의 병용전략 최적화 필요. 편집자 논평도 ‘해석의 신중함’을 권합니다.

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PISCES는 투석 환자에서 고용량 오메가3 보충이 심혈관 사건을 줄일 수 있음을 보여 준 견고한 무작위대조근거입니다.

한국 임상에서는 제품 함량 검증과 병용요법 최적화, 출혈 위험 선별을 전제로 ‘환자별 맞춤’ 도입을 검토할 만합니다.

단, 복막투석·신장이식 등 다른 집단에서의 효과는 아직 알 수 없습니다.

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참고문헌

1. Lok CE, Farkouh M, Hemmelgarn BR, Moist LM, Polkinghorne KR, Tomlinson G, Tam P, Tonelli M, Udell JA; PISCES Investigators. Fish-Oil Supplementation and Cardiovascular Events in Patients Receiving Hemodialysis. The New England Journal of Medicine. 2025; Published online Nov 7, 2025; updated Nov 25, 2025. doi:10.1056/NEJMoa2513032.

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